武則天為何最後又把江山還給李唐？很簡單的原因：
- 武則天的政權是建立在李唐原本基礎之上的，她沒有武周的繼承者。
- 她沒有一個能夠執政整個國家的完整政府體系（屬於她的政黨）。
- 她的親信是依附於她，而沒有自己的威信。
在武則天女帝晚年就無力與原先的李唐政權抗衡。
《資治通鑑·唐紀二十三》（北宋·司馬光）神龍元年正月壬午（705年）：「太后疾甚……張柬之、崔玄暐與中臺右丞敬暉、司刑少卿桓彥範、相王府司馬袁恕己等謀誅易之、昌宗，復辟中宗。」武則天晚年得了重病，而當時的宰相張柬之等人趁機發動神龍政變，逼武則天「主動」退位，擁立李顯復位。
假如武則天在建立武周時期大開殺戒，想要殺死李唐政權勢力，滅亡的只能是她自己，基本上不可能有這個機會，另外如果這樣做的話，五胡亂華的例子擺在那。
之所以她要還位，是因為武周是建立在李唐基礎上的，這一點就已經註定了她沒法傳承武周政權，也完全無法成為獨立的朝代。
武氏家族有幾個能當武將嗎，女帝後來的子嗣們有哪一個的政黨可以和李氏抗衡，女帝將死之時，必然會消滅乾淨。還位，已經是最大的體面了。
不管後世怎麼看，當時老百姓的風向就是希望武則天早日歸政於李唐，武則天大搞酷吏政治，被牽連進去的百姓已經不少了。她再不還政只會成為下一個賈南風，剩下的勢力都可以打著清君側的旗號造反。
《舊唐書·酷吏傳序》：「則天任法，務在峻刻……於是酷吏奮其威，專行慘毒。推鞫之吏，以深刻為功；審斷之官，以殘害為務。由是被陷者數千百家，冤死者不可勝數。」「數千百家」被牽連，非僅官員，亦含平民。酷吏以羅織罪名邀功，百姓深受其害。
武則天一心專注於內鬥，導致外面被突厥打得丟了1/3的地，屬於內憂外患了。
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